探討麥積山文化及藝術的意義首先要思考佛教的影響，設計便由此開始。環形結構是人類意識覺醒后被用于儀式性空間和紀念性場所最常見、最原始的一類空間形態，它與佛家的輪回觀念相對應。一切有生命的東西如不尋求“解脫”，就永遠在“六道”中生死相續，無有止息。當然，這些觀念及注解在歷史長河中經過文化交融發生變化，尤其是在與漢民族原生文化產生交流及融合的過程中，甚至在現代化的過程中，它已經超越佛教本來的意義，有了更加當代性的解讀，這將預示著可持續發展的現實主義力量并作用于我們的生活體驗。


環形空間是建筑體驗的基本感受，同時將周邊自然環境的山勢起伏融于整個造型之中，促使人文情懷和環境力量疊加形成具有當代精神的能量場，是具有環境力量的公共空間參與者，并將這種態勢漫延到整個場地設計中。環形結構有分解為 6 個體量，且均是梯形造型，相互穿插在一起。在體型交界處出現了“縫隙”，在外面可視為造型的節點，而在內部則形成了室外光線的開口，光線以一種神秘的力量照進建筑中，并成為引導觀眾從一個空間走向下一個空間的召喚。游客中心的各項展示功能，正是在這樣的空間編排下，不斷展開的。


建筑的室內空間正是在這樣的特殊的光線引導下展開的，建筑的主入口面向西側道路，在兩個體量相撞下，形成拱起的灰空間。這里可以直接看到環形結構中的庭院，頂部是由金屬板彩繪吊頂呈現的麥積山石窟中的壁畫內容，色彩既鮮艷又古樸，讓人感到撲面而來的文化氣息。